Además de las clásicas secciones estáticas que suele ofrecer la página web de una asignatura universitaria -programas de teoría y prácticas, horarios de clases y tutorías, etc.-, es interesante que incorpore servicios dinámicos para facilitar las tareas docentes y de gestión. La plataforma docente SWAD (Sistema Web de Apoyo a la Docencia) es un sistema de servicios web dinámicos centralizados que puede usarse como página web de cualquier asignatura. El sistema integra el acceso identificado y restringido a los alumnos matriculados en la asignatura o sus profesores, la consulta individual de calificaciones, la descarga de documentos, la ficha electrónica del alumno -incluyendo el envío de su foto-, la orla de la clase, un foro de discusión de la asignatura, y la autoevaluación mediante exámenes de tipo test.

La incorporación de servicios web automáticos de apoyo al aprendizaje, la docencia y a la gestión de datos de los alumnos de un centro es interesante porque facilita al profesor la realización de algunas tareas docentes y de gestión -por ej. la difusión de documentos o la consulta de datos de los alumnos-, pero sobre todo porque propicia la autonomía y el autoaprendizaje del estudiante, ya que éste puede hacer uso de tales servicios en cualquier instante y desde cualquier sitio. En [Bernier 2002] se describen algunos de estos servicios.

Debido a la complejidad de implementación de los servicios web dinámicos, no es lógico que distintos profesores realicen la programación de los mismos para sus respectivas asignaturas. Es mucho más interesante que cualquier profesor de una titulación, centro, o universidad, disponga de una herramienta común personalizable según sus necesidades o preferencias.

En los últimos años, varios grupos de distintas universidades están desarrollando sistemas de este tipo, con más o menos servicios, y enfocados bien a la docencia en una asignatura concreta o en varias asignaturas (véanse como muestra los trabajos de Jenui 2001 [Aranda 2001], [Barchino 2001], [Mas 2001], [Merelo 2001], [Pérez 2001]), o bien a la gestión de varias o todas las asignaturas de una titulación o centro (trabajos de Jenui 2001 [Gayo 2001], [Martel 2001]).

Como alternativa a las anteriores aproximaciones, existen plataformas comerciales que aglutinan los productos y servicios software necesarios para dar soporte a una infraestructura completa de e-educación para escuelas, colegios, universidades y otros centros de educación. Entre estos sistemas, destacan WebCT [WebCT 2003] (comprado por la Universidad de Granada), Blackboard [Blackboard 2003] y Lotus LearningSpace [IBM-Lotus 2003]. En general, estas herramientas permiten la creación de cursos o asignaturas que pueden diseñarse y gestionarse como un todo por personal docente, sin necesidad de un conocimiento muy técnico. El grave inconveniente de estos sistemas es su alto coste de adquisición y también en cierta medida la dependencia de una compañía externa. También existe otro tipo de herramientas comerciales más modestas como Macromedia eLearning Suite [Macromedia 2003] dedicadas a la edición multimedia para e-learning.

En el Dpto. de Arquitectura y Tecnología de Computadores de la Universidad de Granada hemos diseñado la herramienta SWAD [Cañas 2002a][Cañas 2002b], que integra diversas funciones de apoyo al aprendizaje, a la docencia y a la gestión de los datos de los estudiantes.

Esta plataforma está en constante evolución y las sucesivas versiones se han utilizado durante los cinco últimos cursos en varias asignaturas de este departamento, con excelente aceptación por parte del alumnado. Los volcados de pantalla que aparecen en esta página corresponden a la utilización de la plataforma en la página web de la asignatura Estructura de los computadores I y II [Cañas 2003a], de la titulación Ingeniero Informático.

La intención del autor es seguir mejorando y ampliando los servicios dinámicos para su uso en cualquier asignatura de la ETS de Ingeniería Informática de Granada, centro que cuenta con unos 2000 alumnos y tres titulaciones que suman unas 180 asignaturas. El sistema también podría usarse en cualquier asignatura de la Universidad de Granada, ya que en breve se dispondrá de un servidor web de uso exclusivo.

• Entrada a la plataforma:

  Ejemplo de página web en la que se realiza una llamada a la plataforma:
  
  Página de acceso a las asignaturas EC I y EC II
  (http://atc.ugr.es/~acanas/)

  Cuando se accede al sistema, por ejemplo a la asignatura EC1, aparece la siguiente página:

  

  En la parte superior se muestra el nombre de la asignatura. El menú izquierdo permite el acceso a otras asignaturas, el recuadro anaranjado central se reserva para los diferentes servicios dinámicos accesibles tras la identificación, y la parte derecha de la página muestra un calendario y un tablón de avisos.

  • Identificación

    Inicialmente, el sistema permite el acceso identificado de tres tipos de usuarios: los alumnos matriculados en la asignatura, sus profesores y los administradores del sistema. El usuario ha de introducir su DNI y una contraseña. El sistema consulta entonces una base de datos, compartida por todas las asignaturas, que contiene los datos de todos los usuarios.

    Identificación

  • Menús de opciones

    Si el usuario se encuentra dado de alta en la asignatura desde la que se accedió al sistema, y su clave es correcta, se presentan varios menús con los servicios que se describen más abajo, organizados en pestañas.

    Menú de la pestaña de datos personales para un alumno	Menú de la pestaña de la asignatura para un alumno	Menú de la pestaña de usuarios para un alumno	Menú de la pestaña de mensajes para un alumno
    Menú de la pestaña de datos personales para un profesor	Menú de la pestaña de la asignatura para un profesor	Menú de la pestaña de usuarios para un profesor	Menú de la pestaña de mensajes para un profesor
    Menú de la pestaña de datos personales para un administrador	Menú de la pestaña de la asignatura para un administrador	Menú de la pestaña de administración de la asignatura para un administrador	Menú de la pestaña de administración global para un administrador

• Opciones de la pestaña de datos personales:

  • Contraseña de acceso

    Se muestra una pantalla en la que ha de introducirse dos veces la nueva contraseña. Aunque en el futuro se piensa entregar una primera contraseña a cada usuario, en la versión actual se entra inicialmente suministrando sólo el DNI. Antes de acceder a cualquiera de las demás opciones, el usuario tiene que fijar una contraseña, que podrá cambiar en adelante tantas veces como desee.

    Petición de una nueva contraseña

    Cambio de la contraseña

  • Ficha personal

    En la pantalla se presenta un formulario inspirado en la clásica ficha en papel. Este servicio es común para todas las asignaturas que comparten la plataforma, de modo que cada vez que el usuario actualiza su ficha, los datos están disponibles en cualquiera de las asignaturas en que las que está dado de alta. A petición de algunos alumnos, se introdujo la opción de que un alumno pueda impedir que otros alumnos vean su fotografía (los profesores y administradores siempre pueden ver todas las fotografías enviadas).

    Formulario para rellenar la ficha

    Actualización de la ficha

    En este ejemplo se muestran datos de un alumno ficticio. Tras pulsar Enviar en el formulario de la izquierda, se muestra la pantalla de la derecha para confirmar la corrección de los datos recibidos.

  • Envío de fotografía

    La conveniencia de que el profesor disponga de una fotografía del alumno que le permita asociar un nombre a una persona está fuera de duda. Un ejemplo claro, utilizado en los últimos cursos por el autor de la plataforma, es la inclusión automática -mediante una macro- de las fotografías en la hoja de cálculo utilizada para la evaluación de los alumnos.

    La necesidad de utilizar una cámara digital o un escáner puede dificultar en general el uso de este sistema a corto plazo, aunque no es el caso de las titulaciones de Informática, donde, como se pone de manifiesto más abajo -sección de evaluación del sistema-, es muy común que el alumno disponga de acceso a este tipo de recursos.

    En el primer año de utilización de esta plataforma, el alumno debía enviar por correo electrónico su fotografía adjuntándola en un archivo jpeg cuyo nombre fuera el DNI con la extensión ".jpg". Esto significaba un trabajo extra para el profesor: leer el correo, guardar la foto en la carpeta adecuada y en muchas ocasiones realizar correcciones en el archivo, bien porque no era de la resolución convenida, porque no estaba en formato jpeg o porque el nombre no era correcto.

    A partir de la versión 1.1, se proporciona un formulario para el envío de la fotografía. La recepción y comprobación de formato, y la asignación del nombre del archivo se realizan automáticamente. Recientemente, los estudiantes Jesús Álvarez Martín y Alberto Rodrigo Gámiz han diseñando -en su proyecto fin de carrera de Ingeniero en Informática titulado Detección y mejora automáticas de la calidad de fotografías de tipo carnet digitales en un entorno web de gestión de fichas de estudiantes- un programa que permite mejorar las fotografías de baja calidad o rechazar las que no mantienen una relación de aspecto adecuada, las que tienen un fondo oscuro o las que no corresponden a un rostro humano.

    Formulario

    Recepción de foto (1/2)

    Recepción de foto (2/2)

    En este ejemplo se advierte el hecho de que ya se había enviado anteriormente la fotografía mostrada. Para no revelar la identidad de ningún alumno, se ha utilizado aquí una fotografía generada promediando las de más de 100 alumnos y alumnas.

  • Maletín

    Cada usuario dispone de un espacio de almacenamiento en el servidor, con una cuota limitada tanto por tamaño como por número de archivos. El usuario puede crear nuevas carpetas o enviar archivos, que podrá descargar posteriormente. Esta posibilidad es útil para guardar copias de seguridad o para mover información entre distintas localizaciones físicas (por ejemplo, entre el centro universitario y el domicilio del usuario), siempre que se disponga de conexión a Internet, sin necesidad de utilizar medios como disquetes, CD, DVD, etc.

    El funcionamiento del maletín es similar al de la zona de descarga, que se describe más abajo. Se pueden borrar carpetas o archivos, crear nuevas carpetas o enviar nuevos archivos, y descargar los archivos enviados. En el futuro también se podrá cambiar el nombre de una carpeta.

• Opciones de la pestaña de la asignatura:

  • Horario de clases

    Se muestra el horario en formato de tabla. Como otros apartados, es de especial interés para aquellos alumnos que por cualquier motivo no puedan acceder con frecuencia al centro.

    Los profesores y administradores pueden editar el horario. En cada celda aparece un menú para seleccionar entre teoría y prácticas, otro para seleccionar la duración de la clase en saltos de media hora, y dos campos para introducir el grupo y el aula.

  • Programa de teoría

    Se muestra en el temario de teoría de la asignatura.

    Los profesores y administradores pueden editar el temario de teoría. Pueden borrar un apartado, insertar uno nuevo, subir o bajar su posición, y aumentar o disminuir su nivel.

  • Programa de prácticas

    Similar al de teoría.

    Los profesores y administradores también pueden editar el temario de prácticas.

  • Bibliografía

    Se muestra una página (o un enlace) con la bibliografía en una nueva ventana. En la página de ejemplo se muestran las referencias principales y un listado completo de referencias complementarias. Cuando es posible se incorpora una imagen con la portada del libro y un enlace a la página de la editorial donde se presenta ese texto.

    Los profesores o administradores pueden enviar un enlace o una página completa con la bibliografía.

    En el futuro, existirá una opción para editar la bibliografía incluyendo enlaces a la base de datos web de libros de texto universitarios [Arana 2004], realizada por Rubén Arana Gómez en el Departamento de Arquitectura y Tecnología de Computadores de la Universidad de Granada.

  • Criterios de evaluación del alumno

    Se muestra una nueva página (o un enlace) con el sistema de evaluación seguido en la asignatura, indicando por ejemplo la valoración del examen, las prácticas, etc.

    Los profesores o administradores pueden enviar un enlace o una página completa con el sistema de evaluación.

  • Tutorías

    Se muestra una página (o un enlace, como en este caso) donde se informa sobre los distintos medios de consulta a los profesores -presencialmente, mediante correo electrónico, por teléfono- y sus respectivos horarios.

    Los profesores o administradores pueden enviar un enlace o una página completa con las tutorías.

    En el futuro, el sistema presentará automáticamente el horario de tutorías de la asignatura extrayéndolo de los datos de los profesores.

  • FAQ (preguntas más frecuentes)

    Se muestra una página (o un enlace) donde el profesor añade todas aquellas cuestiones más frecuentemente formuladas tanto por correo electrónico como en el foro.

    Los profesores o administradores pueden enviar un enlace o una página completa con la FAQ.

  • Enlaces a páginas relacionadas con la materia

    Se muestra una página (o un enlace, como en este caso) con enlaces relacionados con la asignatura. En el ejemplo se accede a la página Computer Architecture Directory [Cañas 2003b].

    Los profesores o administradores pueden enviar un enlace o una página completa con los enlaces.

  • Descarga de archivos

    Se presenta en pantalla el contenido de la carpeta de descarga de archivos. Si la carpeta contiene a su vez otras carpetas, la herramienta las analiza recursivamente, mostrando el árbol completo.

    Descarga de archivos

    Cuando el usuario pulsa sobre el nombre del archivo, se abre una nueva ventana donde aparece un enlace. Pulsando en ese enlace, se puede acceder al archivo para mostrarlo en pantalla o guardarlo en disco:

    Enlace a un archivo a descargar

    Archivo descargado

    La posibilidad de que se genere automáticamente un listado de archivos a descargar es atractiva desde dos aspectos:

    • Permite que el acceso al material quede restringido al ámbito de la clase.

    • Ahorra al profesor el trabajo de editar en una página web un enlace a cada archivo. Basta con que envíe el archivo a "descargas" para que esté inmediatamente disponible para los alumnos.

  • Administración de zona de descarga

    Los profesores y administradores pueden modificar el contenido de la carpeta de descargas mediante la opción "Administrar descargas". Pueden borrar carpetas o archivos, crear nuevas carpetas, y enviar archivos al servidor. En el futuro también podrán cambiar el nombre de una carpeta y añadir comentarios a las carpetas y a los archivos.

    Administración de la zona de descarga de archivos

    Creación de una nueva carpeta o envío de un nuevo archivo

  • Test de autoevaluación

    Este servicio genera y evalúa un examen de tipo test con preguntas aleatorias extraídas de un archivo de texto. La respuesta puede ser verdadero / falso, o bien una elección entre varias opciones. En las figuras se muestra un ejemplo de examen del primer tipo. Un alumno sólo puede acceder a este servicio un número prefijado de veces para cada asignatura, hecho del que es advertido.

    Formulario

    Evaluación

    Éste es uno de los servicios más valorados por los estudiantes, ya que les permite autoevaluarse y llegar al examen con mayor confianza. En futuras versiones, también permitirá al profesor conocer la dificultad de cada una de las preguntas, ya que se guardará junto a cada pregunta el número de aciertos y fallos, como ya hace el sistema desarrollado por el profesor Pedro A. Castillo, del Dpto. de Arquitectura y Tecnología de Computadores de la Universidad de Granada [Castillo 2003].

  • Envío del test de autoevaluación

    Esta opción aún no está implementada. Actualmente el administrador coloca el archivo con los test en el servidor.

  • Consulta de calificaciones

    Otros sistemas similares utilizan un formato cerrado de calificaciones con unos campos prefijados; el profesor que quiera usar el servicio ha de guardar sus calificaciones atendiendo a esos campos, lo cual limita su utilización en cualquier asignatura.

    En nuestro caso, la única restricción consiste en que el profesor guarde las calificaciones de los alumnos en una tabla en formato HTML, que puede generar con cualquier programa que lo permita, como la hoja de cálculo Microsoft Excel. La tabla puede tener cualquier número de filas de encabezado y de pie (ambos números se especifican en el archivo de configuración de la asignatura), y entre estas dos partes ha de contener una fila por cada alumno con la única restricción de que la primera columna sea el DNI. Por lo demás, el número de columnas y su formato es indiferente. Este servicio presenta en pantalla el encabezado, la fila correspondiente al alumno y el pie de la tabla.

    Calificaciones de un alumno (1/6)	Calificaciones de un alumno (2/6)	Calificaciones de un alumno (3/6)
    Calificaciones de un alumno (4/6)	Calificaciones de un alumno (5/6)	Calificaciones de un alumno (6/6)

    Hay que notar que la información suministrada en la página de este ejemplo es muy exhaustiva (unas 100 columnas), mostrando la calificación obtenida en cada uno de los criterios evaluados en cada práctica, o en cada apartado de cada pregunta de la parte de problemas del examen.

    Con la utilización de una hoja de cálculo detallada se cumplen varios objetivos:

    • El profesor dispone en un solo documento de una información completa sobre la evaluación de cada alumno.

    • La suma de las calificaciones de cada apartado la realiza la propia hoja de cálculo, evitando posibles errores, e incluso posibilitando la asignación automática de la calificación final de acuerdo con fórmulas. Evidentemente, un diseño complejo requiere mucho trabajo inicial, pero el resultado es reutilizable en cursos posteriores.

    • Por último, cada alumno conoce perfectamente el resultado obtenido en cada apartado.

    Sin embargo, es posible que es futuras versiones también se incorpore la posibilidad de que el profesor disponga de una pequeña tabla con varias columnas donde introducir las calificaciones, con menos funcionalidad que una hoja de cálculo, pero más sencilla.

  • Envío del archivo con las calificaciones

    Un profesor o administrador puede enviar un archivo con las calificaciones de todos los estudiantes. Debe ser un archivo HTML que contenga una tabla con las calificaciones, que puede obtenerse, por ejemplo, partiendo de una hoja de cálculo. En el formulario de envío se especifica el número de filas de la tabla que aparecerán en la cabecera y el número de filas que aparecerán en el pie cuando un estudiante consulte sus calificaciones. La plataforma mostrará para un estudiante las filas de cabecera, la fila correspondiente al estudiante y las filas de pie.

    Formulario de envío de calificaciones

• Opciones de la pestaña de usuarios:

  • Orla

    Seleccionando esta opción, un alumno que haya enviado su fotografía -y que no haya optado por impedir que se muestre a sus compañeros-, puede ver una orla de la clase. Se puede seleccionar el número de columnas en las que se distribuirán los alumnos y la posibilidad de que aparezcan todos los alumnos o sólo los que permiten ver su foto y la han enviado. Bajo las fotografías aparecen el nombre y el lugar de origen. El alumno que está viendo la orla aparece destacado. Además, pulsando sobre todos aquellos alumnos que tengan página web personal, se accede a ella en una nueva ventana del navegador.

    Orla de todos los estudiantes

    Orla de los estudiantes con foto

    La idea de ofrecer este servicio surgió en un principio como una curiosidad motivada más por su facilidad de implementación -al disponer de las fotografías en formato digital- que por su utilidad. No obstante, parece que motiva a los alumnos a enviar la fotografía y sirve de mecanismo de publicidad de la página web personal. Además, el autor de la plataforma piensa que puede constituir una herramienta más de fomento de las relaciones interpersonales, al ayudar a conocer a los compañeros desde los primeros días del curso.

    Pulsando sobre el enlace que hay bajo la orla, se muestra en una ventana nueva, lista para imprimir:

    Orla de todos los estudiantes, lista para imprimir

  • Datos de usuarios

    No sólo se listan en una sola página los datos de todos los usuarios, sino que es posible acceder fácilmente a la página web o la dirección de correo electrónico de un usuario pulsando sobre el enlace correspondiente.

    Datos de usuarios (izda.)

    Datos de usuarios (dcha.)

  • Fichas de estudiantes

    Los datos de los estudiantes también pueden mostrarse en forma de fichas. El profesor o administrador puede escoger el número de fichas por fila.

    Fichas de estudiantes

    En el futuro existirá la posibilidad de mostrar las fichas listas para imprimir, del mismo modo que se hace ahora con la orla.

  • Profesores de la asignatura

    Se muestra una nueva página (o un enlace) con enlaces a las páginas personales de los profesores de la asignatura.

    Los profesores o administradores pueden enviar un enlace o una página con los datos de los profesores.

    En el futuro, la información referente a los profesores, como página personal, departamento, despacho, horario de tutorías, etc. se obtendrá automáticamente de los datos introducidos por los profesores.

  • Alta de varios estudiantes en la asignatura

    Un profesor o un administrador puede dar de alta varios estudiantes de una sola vez. Para ello, puede escribir o pegar una lista de DNI, o bien puede especificar un archivo con dicha lista. En ambos casos, los DNI deben aparecer separados por cualquier cadena de texto.

    Formulario para enviar los DNI

    Inserción de los nuevos estudiantes

  • Alta de usuario en la asignatura

    Formulario

    Inserción del usuario

  • Baja de usuario de la asignatura

    Formulario

    Borrado de un usuario de esta asignatura

  • Eliminación de un usuario del sistema (borrado de la ficha)

    Formulario

    Borrado de la ficha del usuario

  • Consulta de accesos al sistema

    Cada vez que un usuario se identifica o accede a alguna de las opciones servidas por la plataforma, ésta registra la fecha, la hora, el DNI y nombre del usuario, el tipo de acción realizada, y los posibles mensajes de error enviados. Un profesor o un administrador puede consultar estos accesos.

    Consulta de accesos

  • Borrado del registro de accesos

    Sólo un administrador puede poner a cero el registro de accesos. Los accesos anteriores se guardan en un archivo cuyo nombre incluye la fecha y la hora actuales.

    Confirmación

    Borrado del registro

• Opciones de la pestaña de mensajes:

  • Envío de un nuevo aviso

    Un profesor o administrador puede enviar un aviso nuevo, que aparecerá en el tablón de la derecha.

    Formulario

    Recepción del aviso

  • Eliminación de avisos

    Un profesor o administrador puede eliminar avisos.

    Formulario

    Eliminación del aviso

  • Envío de correo electrónico

    Un profesor o administrador puede enviar un mensaje de correo electrónico a todos los alumnos de una asignatura.

    Envío de correo electrónico

  • Foro de discusión

    La herramienta crea un foro de discusión para cada asignatura, estructurado en dos niveles:

    • Nivel 1: temas de discusión. Se presenta el título, autor (fotografía incluida) y fecha de cada tema.

    • Nivel 2: mensajes dentro de un tema. Se muestran el título, autor (fotografía incluida), fecha y contenido del primer mensaje y de todas las respuestas.

    En ambos niveles se muestra también un formulario para enviar un nuevo mensaje. La herramienta firma cada mensaje automáticamente con el nombre del autor, advirtiéndose de ello al usuario. No es posible escribir mensajes anónimos; para ello los alumnos disponen entre otros de los foros de la página web de la ETS de Ingeniería Informática [Bernier 2003].

    En el futuro existirá un nuevo nivel superior en el foro, para que los mensajes estén clasificados en varias categorías.

    Primer nivel del foro

    Segundo nivel del foro

  • Administración del foro de discusión

    Esta opción aún no está disponible.

  • Envío de un mensaje a otro(s) usuario(s)

    Esta opción permite en envío de mensajes entre usuarios. Los destinatarios se eligen seleccionándolos de una orla pequeña. Existe la posibilidad de seleccionarlos todos.

  • Mensajes enviados a otros usuarios

    Esta opción permite ver todos los mensajes enviados a otros usuarios. Existe la posibilidad de borrar un mensaje.

  • Mensajes recibidos de otros usuarios

    Esta opción permite ver todos los mensajes recibidos de otros usuarios. Existe la posibilidad de borrar un mensaje o de responderlo.

La plataforma se ejecuta en un servidor web Apache [Apache 2004] sobre el SO Linux Red Hat 9 [Red Hat 2003]. Los servicios están implementados en forma de un único programa que utiliza la especificación CGI [Matt 2003], e integra las acciones que normalmente llevarían a cabo 92 programas CGI. La distinción entre una acción u otra se implementa mediante un parámetro pasado al programa. Esta solución es interesante porque facilita la reutilización de funciones, el mantenimiento del código y la compilación. Las 92 acciones son:

1. Acciones generales:
   1. Identificar (pedir de DNI y contraseña)
   2. Autenticar usuario (comprobar que existe y crear la sesión)
   3. Presentar menú de opciones
   4. Cerrar la sesión
2. Pestaña datos personales:
   1. Presentar formulario para el cambio de la contraseña de acceso
   2. Editar la ficha con los datos personales del usuario
   3. Presentar formulario para el envío de la fotografía del usuario
   4. Mostrar el maletín de almacenamiento personal
   5. Cambiar la contraseña de acceso
   6. Actualizar los datos personales del usuario
   7. Recibir la fotografía del usuario
   8. Descargar archivo del maletín
   9. Borrar archivo o carpeta vacía del maletín
   10. Borrar carpeta no vacía del maletín
   11. Enviar un archivo al maletín
   12. Crear una carpeta nueva en el maletín
   13. Recibir archivo en el maletín
3. Pestaña asignatura:
   1. Mostrar el horario
   2. Editar el horario
   3. Mostrar el temario de teoría
   4. Editar el temario de teoría
   5. Mostrar el temario de prácticas
   6. Editar el temario de prácticas
   7. Mostrar la bibliografía
   8. Enviar el enlace o la página con la bibliografía
   9. Mostrar el sistema de evaluación
   10. Enviar el enlace o la página con la evaluación
   11. Mostrar el horario de tutorías
   12. Enviar el enlace o la página con el horario de tutorías
   13. Mostrar la FAQ
   14. Enviar el enlace o la página con la FAQ
   15. Mostrar enlaces relacionados con la asignatura
   16. Enviar el enlace o la página con los enlaces relacionados con la asignatura
   17. Listar los archivos que pueden descargarse
   18. Administrar los archivos que pueden descargarse
   19. Mostrar el test de autoevaluación
   20. Enviar el archivo con los test de autoevaluación
   21. Consultar las calificaciones
   22. Enviar el archivo con las calificaciones
   23. Evaluar un test
   24. Modificar el horario
   25. Eliminar un item del temario
   26. Subir la posición de un subárbol del temario
   27. Bajar la posición de un subárbol del temario
   28. Aumentar el nivel de un item del temario
   29. Disminuir el nivel de un item del temario
   30. Insertar un nuevo item en el temario
   31. Modificar un item del temario
   32. Recibir un enlace a bibliografía, evaluación, horario de tutorías, FAQ o enlaces
   33. Recibir una página con bibliografía, evaluación, horario de tutorías, FAQ o enlaces
   34. Descargar un archivo
   35. Borrar un archivo o una carpeta vacía de descarga
   36. Borrar una carpeta no vacía de descarga
   37. Enviar un nuevo archivo para descarga
   38. Crear una nueva carpeta en descarga
   39. Recibir una archivo para descarga
   40. Recibir archivo con calificaciones
4. Pestaña usuarios:
   1. Mostrar la orla de todos los estudiantes
   2. Mostrar la orla de estudiantes con foto
   3. Listar los datos de todos los usuarios
   4. Mostrar las fichas de los estudiantes
   5. Mostrar los datos de los profesores
   6. Enviar fichero con los datos de los profesores
   7. Dar de alta varios usuarios en esta asignatura
   8. Dar de alta un usuario en esta asignatura
   9. Dar de baja un usuario de esta asignatura
   10. Mostrar un formulario para confirmar la eliminaciónr total de un usuario
   11. Consultar los accesos al sistema
   12. Preguntar por el borrado del registro de accesos
   13. Mostrar la orla lista para imprimir
   14. Recibir de un formulario los DNI de usuarios a dar de alta
   15. Recibir de un archivo los DNI de usuarios a dar de alta
   16. Insertar un nuevo usuario en esta asignatura
   17. Borrar un usuario de esta asignatura
   18. Eliminar totalmente un usuario
   19. Borrar el registro de accesos
5. Pestaña mensajes:
   1. Redactar un nuevo aviso
   2. Mostrar pantalla para eliminación de avisos
   3. Envíar un correo a los estudiantes
   4. Mostrar el nivel superior del foro
   5. Eliminar mensajes del foro
   6. Escribir mensaje a usuarios
   7. Mostrar los mensajes enviados a otros usuarios
   8. Mostrar los mensajes recibidos de otros usuarios
   9. Recibir un nuevo aviso
   10. Eliminar un aviso
   11. Mostrar los mensajes de un tema del foro
   12. Recibir el primer mensaje de un nuevo tema del foro
   13. Recibir un mensaje de respuesta en una tema existente en el foro
   14. Recibir un mensaje de un usuario
   15. Eliminar un mensaje enviado a otros usuarios
   16. Eliminar un mensaje recibido de otro usuario

Aunque el lenguaje más utilizado para programar mediante CGI es Perl [Perl 2003], en nuestro caso hemos optado por escribir el código en lenguaje C. El programa fuente tiene unas 6500 líneas en la versión actual, y el ejecutable ocupa 118 KB. Debido al desarrollo inicial de la plataforma como una herramienta muy elemental, ésta no emplea hasta el momento un sistema de gestión de bases de datos (SGDB) estándar, sino que consulta y actualiza directamente tablas en formato HTML. La administración y el acceso directo a estas tablas se realiza desde cualquier programa capaz de importar y exportar tablas HTML. De cara al crecimiento del número de usuarios y asignaturas que emplean el sistema, se está estudiando la utilización en breve de MySQL [MySQL 2003] o PostgreSQL [PostgreSQL 2003]. Resulta muy interesante la comparación llevada a cabo en [Gayo 2001] entre los distintos lenguajes, SGBD y herramientas para implementar servicios web dinámicos.

El código que ha de incluirse en una página para realizar la llamada a la plataforma es:

		<FORM name="nombre_form" method="post" action="http://atc.ugr.es/acanas-bin/swad">
			<INPUT type="hidden" name="COD_ASG" value="codigo-asignatura">
		</FORM>
		<A href="javascript:document.nombre_form.submit()"
		   onMouseOver="window.status='Nombre asignatura'; return true;"
		   onMouseOut="window.status=''; return true;">
		Nombre asignatura</A>
	

Evaluación de marzo de 2002

Al finalizar el primer cuatrimestre del curso 2001-2002, se realizó una evaluación del sistema (versión 2.0 del 14 de marzo de 2002) estudiando mediante una encuesta realizada a 69 alumnos de una asignatura concreta, el interés en cada uno de los servicios estáticos (menú horizontal superior) y dinámicos que se proporcionan en la página, y la frecuencia de visitas a cada servicio.

Valoración de los servicios estáticos

Valoración de los servicios dinámicos de acceso identificado

También se realizarion otras estadísticas que se resumen a continuación:

• El 76% de los alumnos dispone de acceso a Internet en casa, con conexión de banda ancha en su mayoría.
• Esos alumnos acceden a la página web de la asignatura principalmente desde su casa (81% de las veces).
• El 59% dispone de escáner en casa, y el 96% tiene acceso a un escáner. Cuando se realizó la encuesta (marzo de 2002) no eran tan frecuentes como ahora las cámaras digitales, por lo que no se preguntó por ellas. Es de suponer que ahora el número de alumnos de Informática con acceso a un medio que les permita obtener una fotografía digital roza el 100%.
• El 88% ha preferido rellenar la ficha para una única asignatura por Internet en lugar de hacerlo en papel. Si la ficha electrónica fuese común para todas las asignaturas, el 97% preferiría este sistema al tradicional.

Valoración de los servicios estáticos

Tipos de conexión de los estudiantes que disponen de acceso a Internet desde casa:

Módem (mayoritariamente 56 Kbps) 41% Cable (128 - 512 Kbps) 32% ADSL (>128 Kbps) 14% RDSI (64 - 128 Kbps) 14%

Porcentajes de acceso desde distintos lugares a la página web de la asignatura:

Un estudiante con Internet en casa, accede desde... Un estudiante sin Internet en casa, accede desde... Su casa 81% Universidad 52% Universidad 13% Colegio mayor 3% Cibercafé 22% Casa de compañero o familiar 2% Casa de compañero o familiar 21% Cibercafé 1% Colegio mayor 5%

Evaluación de mayo de 2004

En mayo de 2004 se ha realizado una encuesta similar a la anterior. Estos son los resultados:

Valoración de los distintos servicios	Uso real de los distintos servicios (porcentaje de clicks)
Disponibilidad de recursos y preferencia del tipo de ficha	Acceso a Internet

Velocidad promedio de conexión a Internet de los estudiantes que disponen de acceso desde su domicilio: 171,64 kbps.

A corto plazo, pretendemos ampliar el uso de la plataforma a toda la ETS de Ingeniería Informática (o incluso a otros centros).

Para profesores y administradores, pretendemos que esta herramienta permita realizar tareas de gestión y mantenimiento realizadas manualmente en el presente; por ejemplo:

• Edición o generación automática de las páginas web de tutorías, evaluación, etc. que ahora deben ser confeccionadas por los profesores.
• Administración del foro de discusión.
• Mantenimiento de los bancos de preguntas tipo test.
• Monitorización de estudiantes.
• Administración de grupos de trabajo.

Pretendemos añadir también servicios para los estudiantes como:

• Chat para estudiantes y profesores, implementado en Java.
• Envío automático por correo electrónico de avisos del tablón y mensajes de los foros a los estudiantes que lo deseen.
• Extensión del formato de los exámenes de autoevaluación, incluyendo gráficos y respuestas más complejas que simples elecciones.
• Envío y posible corrección automática de problemas o prácticas (por ejemplo, ejercicios de programación).

En cuanto a la implementación, se estudiará el uso de uno de los sistemas de gestión de bases de datos mencionados (MySQL [MySQL 2003] o PostgreSQL [PostgreSQL 2003]) y de PHP [PHP 2003] en algunas de las tareas.

También se encriptarán los DNI de los usuarios usando una implementación [Erdelsky 2004] del algoritmo Rijndael [Rijmen 2004].

La plataforma docente SWAD ofrece diversos servicios web de apoyo a la docencia y gestión de varias asignaturas. El sistema ha sido evaluado por los estudiantes, y se ha mostrado que en general los servicios dinámicos son mejor valorados que los estáticos y que la aplicación de las tecnologías basadas en Internet para la docencia y la gestión de fichas y fotografías de estudiantes ya es factible, al menos en las titulaciones relacionadas con tecnología de la información y las comunicaciones, donde los estudiantes disponen en su mayor parte de acceso a Internet.

Pensamos que la herramienta SWAD presentada aquí (o al menos una versión convenientemente ampliada) puede ser de gran utilidad no sólo para el aprendizaje a distancia, sino también para el aprendizaje tradicional como un importante complemento.

La herramienta y las estadísticas presentadas pretenden servir como base para el desarrollo de un sistema utilizable en toda la ETS de Ingeniería Informática, o incluso en otros centros de la Universidad de Granada.